注意力缺陷多动障碍
每个人都会偶尔遇到这样的问题：难以保持精神集中，总有些时候注意力极易分散、健忘、条理不清、工作完成困难等。谁没有周期性地出现过这些困扰：过于烦躁不安、精神紧张、多话、没有耐心或者易冲动？所以这些问题都是我们日常经验里自然的部分，而对有些人来说，这些问题是如此普遍和严峻，事实证明这些看似普通的问题也会带来严重的身体损害。
◆那些被这些看似普通的问题，如注意力难以集中、躁动不安或者易冲动等严重影响的人们也许是在深受一种名为注意力缺陷多动障碍（ADHD）的问题困扰。这个问题困扰儿童，同样也困扰成人。现在，三种明显的ADHD类型已经为大众所认识：注意力缺陷型的主要问题是注意力极易分散；多动–冲动型的主要问题是活动过量或者自控力极差；而混合型则同时包括注意力缺陷和多动–冲动症状。
直至近来人们才认识到ADHD是一种以生理为基础的问题。不幸的是，在过去，遭受ADHD多动型困扰的孩子往往因为他们许多看起来不符合常规的行为而被贴上“坏孩子”或者“破坏大王”的标签。另一些遭受ADHD注意力缺陷性困扰的孩子则被认为是“古怪呆滞”的或者爱做白日梦的，这部分孩子常常被人们所忽视，因此他们缺乏一些必要的指导。现在，那些已经被正确诊断的人已经可以得到很好的有效治疗。
◆多数情况下，ADHD的治疗是双管齐下的，包括适当的药物治疗，并结合行为与社交技能训练。药物治疗让那些ADHD患者，可能是生平第一次触及自己潜藏的资源，而行为治疗旨在帮助人们利用自己的潜能学习各种行为技能，这是药物治疗无法达成的效果，并且优于药物治疗。受到良好训练的专家可以帮助ADHD患者得到巨大改变。
人格障碍
厄休拉因为严重的情绪和人际关系问题接受了多年的心理分析治疗，但是一直没有什么效果，最后，她换了一位治疗师，这位新的治疗师诊断她患有边缘性人格障碍。治疗师告诉她：“你的问题可以治疗，但是这需要你付出很多努力，并且需要配合适当的精神药物治疗。”厄休拉听到之后如释重负：“知道过去这么久我的问题没有什么好转并不是我的错，真让人高兴！”促使人们寻求或者开始心理治疗的多数问题都有较高的治愈概率。这些问题一般包括：情绪障碍，如抑郁；焦虑障碍，如恐惧症、惊恐发作、强迫症及与压力有关的问题如创伤后应激障碍；进食障碍，如神经性厌食症和暴食症；性行为困扰；甚至像精神分裂症这样的精神病性问题。尽管这些病症的诊断名称各异，但是他们都有一个重要的共同点——这些多半都是可以治疗的问题并适用于特定的治疗。
然而，其他两种诊断类别，智力障碍和人格障碍的愈后不太理想。这些问题好像要么根植于心理和脑功能（如智力障碍），要么存在于人的性格当中（如人格障碍）。当今的医疗技术尚不能为这些患者提供有效的治疗。虽然我们可以给一部分智力有缺陷的个体一些基础的教育，交给他们一些自我管理技能，但是基本上没有什么措施可以很有效地减少他们智力上的缺陷。
类似地，对于那些患有人格障碍的个体，现今的治疗也不能治疗他们人格上的重大缺陷。但是，像那些智力障碍患者一样，患有人格障碍的个体可以学习一些基本的应对或者自我管理技能以帮助他们好地适应社会。对于这些案例，自我探索型的治疗恐怕对他们帮助不大，他们需要的是一些技能方面的训练。人格障碍患者最根本的特点是长期固化的不灵活的偏离社会常规的行为导致的社会功能、工作能力以及其他重要领域功能的显著损害。
现在，心理健康临床工作者已证实10种明显的人格障碍：偏执型人格、精神分裂症型、分裂型人格、反社会型人格、边缘型人格、表演型人格、自恋型人格、回避型人格、依赖型人格和强迫型人格（与强迫症的诊断不同）。偏执型人格障碍的模式是缺乏信任、多疑；精神分裂型人格障碍的特点是社会脱离和情感淡漠；分裂型人格障碍的主要表现是扭曲的思想和怪异的行为，同时难以建立亲密关系；反社会型人格障碍的主要特点是无视和侵害他人的权利；边缘型人格障碍的特点是在建立关系、自我形象和情绪等方面均不稳定且易冲动。
表演型人格障碍者往往情感极其丰富且不断地寻求他人