肝衰竭是由多种原因造成的肝脏功能的严重的损伤，导致肝细胞大量坏死时，出现的肝脏合成、代谢、解毒等功能严重障碍，出现以凝血机制障碍和黄疸、肝性脑病等为主要的一组临床症候群。临床表现为极度乏力，并有明显厌食、腹胀、恶心、呕吐等严重消化道症状，是一种很致命的疾病。
1、消化道症状：恶心、呕吐、腹痛、腹胀等，肝衰竭早期肝脏分泌的消化酶明显减少，出现进食后消化不良的症状；
2、乏力：劳累后症状明显加重，主要因为摄入能量不足，机体缺乏足够的能量供应，导致明显的活动后乏力症状；
3、皮肤、巩膜黄染以及小便颜色深黄：大部分患者可由于胆汁反流入血液，引起肝细胞大范围坏死，剩余的肝细胞不能够维持机体正常的生理功能，进展为肝功能衰竭；
4、腹水：腹腔内伴有明显的积液，肝衰竭早期肝脏合成白蛋白的能力明显下降，会造成血管内的胶体渗透压下降，大量水分渗入到腹腔间隙，出现腹腔积液的表现。
5、其他：随着肝衰竭的进展，消化道症状加重，出现极度乏力，各种症状进一步加重，并逐渐出现典型的症状，如皮肤黄染、巩膜黄染、尿液呈茶色等黄疸症状，皮肤和黏膜有瘀点、瘀斑、出血点及鼻衄等凝血功能障碍的症状，嗜睡、昏睡甚至昏迷等肝性脑病的症状，腹胀、腹痛、腹部膨隆等腹水的症状。
如果患者是急性肝损伤引起的肝衰竭，通常部分患者是可治愈的。1、肝功能衰竭大多是由终末期肝病引起的，此时患者的肝体积已经非常小，肝功能已经不够用了；2、内科治疗通常只能延长患者的生存时间，治疗效果有限，肝移植是唯一能治愈肝功能衰竭的方法，但肝移植可能会引起一系列并发症；3、对于一些药物或者其他急性肝损伤引起的肝功能衰竭，通过各种药物治疗，或者人工肝治疗，部分患者可以治愈。
肝衰竭患者应饮食清淡，以流质半流食饮食为主。禁忌食用坚硬、生冷、刺激的食物。在急性进展期可静脉营养，输注为主要的治疗。晚上睡觉前或晚上10点左右，可吃少量高碳水化合物的饮食，防止患者夜间出现低血糖。对于肝功能衰竭的患者，合并肝性脑病的时候，要吃低蛋白饮食。对肝功能衰竭合并大量腹水，要进行适当的限制盐和水的摄入。对于没有肝性脑病的患者，鼓励患者进食含乳酸菌多的食物，如酸奶。