人不吃不喝肯定活不了多少天，这是现在所有人都知道的事情。但是在一百多年以前，这可不是一个常识。
因为一些人试图通过证明所谓的人能够不吃不喝，只依靠纯粹的精神力量还有呼吸就能够汲取生命活动的能量。可悲的是，最后一些人甚至为此丢掉了生命。
19世纪60年代末，英国各地的人涌向威尔士卡马森郡一个叫利瑟尼奥德的小村庄。
虽说是小村庄，但因为周边城镇已经通了铁路，所以这些人都通过铁路来到这里，就是为了看一个小女孩，莎拉。
（年代威尔士一角）莎拉是一位非常普通的小女孩，年，她在10岁生日前生了一场大病，陷入了昏迷的状态。一个月后她醒过来了，被医生告诫多休息，因此父母让她整天躺在床上休息。
父亲埃文和汉娜在当地有一个小农场，同时父亲是教堂的执事，耳濡目染下，莎拉是非常虔诚的一位女孩。
整天躺在床上，莎拉只能拿着各种经书来读，但这感觉比在农场里做活要来得舒适。同时莎拉开始变得长期没胃口吃东西，从最初的一开始一点米饭，燕麦片或牛奶，后来她每天只靠几块水果生存，到最后，甚至一点东西都不吃。
虽然父母对女儿的病情忧虑，但并未强迫女儿吃东西。随着斋戒节日的到来，莎拉逐渐成为村里好奇的对象，因为她不吃不喝，仍然活了下来。
这当中未能证明究竟是莎拉的本意还是父母的有意为之，埃文和汉娜甚至声称莎拉已经两年没有吃东西和喝水。
很快，莎拉就以一种类似“神圣”的，无视自然法则的角色而名声远播，吸引着英国各地的人。他们带着礼物和金钱，不远千里来到这里，就是为了一睹莎拉的真容。
（莎拉居住地方的画像记录）但这里发生了一个小插曲。当地牧师向报纸写信讲述了这一惊人的“奇迹”，莎拉很快就出现在各大报刊上。
当时在英国非常有名望的医学杂志《TheLancet》（至今仍然保持着发行医学资讯）甚至对此事刊登了一个专题报告。
摘自年《TheLancet》对莎拉的报告随着越来越多人知道莎拉的名字，一些人开始怀疑其真实性。为了自证，在父亲埃文的同意下，当地医生和牧师组成了一个调查团观察莎拉究竟是真的不用吃喝就可以维持生命，还是在别人看不到的时候偷偷吃东西。
虽然观察持续了两个星期，但由于过程并不是持续一整天的24小时，因此莎拉两个星期后，仍然活了下来。这造成的影响是，一方面更多人坚信莎拉是“神圣”的，另一方面，有人觉得莎拉是在作假。
（莎拉的画像）时间推移到年12月9日，父亲埃文为了平息“谣言”，同意了更为严格的观察。医院派出4名护士轮番看守着莎拉，并收到命令不允许给莎拉食物。
这次，莎拉的身子一天比一天虚弱，种种迹象表明没有食物和水后，莎拉如平常人一般逐渐失去生命力，但过程里她仍然没有索求食物。
观察的护士惊慌地找到莎拉的父母让他们给予食物，但此举反而激怒了两人，并要求继续观察。第八天，莎拉出现精神错乱，随后陷入了昏迷。这一昏迷，她就没有再醒过来。当时的莎拉，只有12岁。
（描述当时事件的报刊封面）检查的结果发现莎拉体内脂肪组织总体正常，肠内粪便很小，表明她在4个护士24小时的严密观察开始为止，其实一直在食用食物。
即是说，莎拉是饿死的。这个消息很快就传遍了整个英国，埃文和汉娜也因此被带到法庭接受判决。
最后，莎拉也以“威尔士禁食女孩”的称呼传遍英国，流传至今。
（保存在档案馆的埃文和汉娜照片）这种悲剧的出现，正是在19世纪非常盛行于欧美女性里的禁食案例，而且，这种现象不止出现在英国，在欧美多个国家也有记录。
年，居住在斯塔福德郡图特比村，贫穷的摩尔声称自己已经五年没有进食食物和水。
这放在今天当然是滑稽之谈，但受制于当时的科学条件，人们对所谓的“精神力量”抱有非常坚信的态度，因此和莎拉一样，很多人来到摩尔面前献上鲜花，礼物还有金钱。
（摩尔）这带来的影响同样引起了部分医生还有学者的怀疑，他们安排了两名护士对摩尔进行了为其16天的观察。但这一次，摩尔活了下来。
当中的玄机在于，摩尔的女儿。她在照顾摩尔的时候将食物就那么在护士的眼前“传递”给母亲。
女儿在与摩尔道别的时候会亲吻，通过此举将口中的食物传递给摩尔。用牛奶和肉汤浸泡过的毛巾帮母亲洗脸，从而让摩尔能够吸吮到毛巾里的牛奶和肉汤。不过最后摩尔还是被拆穿了诡计，落得了狼狈的名声。
（摩尔的画像记录）而这种所谓的“禁食主义”，即使在今天仍然活跃在一些人群里。澳大利亚的洁丝是“食气者”的拥护者，提倡不靠任何固体或流质食物过活的修行法。
（洁丝）在年代，澳大利亚节目《60Minutes》派出摄制组对洁丝进行了测试。但实验仅仅持续了3天，她的情况就变得非常糟糕。
在洁丝的坚持下，她被从旅馆房间转移到一个山区渡假胜地，声称可以更好地吸收新鲜空气中的营养，但洁丝的情况仍在恶化。第四天摄制组停止了测试，因为摄制组生怕实验继续进行下去会让洁丝就这样死去从而被判罪。
但这并不能阻止洁丝相信人能够从空气中汲取营养的说法，也不能阻止她推行这样的修行法。即使在今天，她仍然活跃于很多地方进行演讲，甚至出版了几本书籍讲述这样的理论。
当然，这百年时间里不止这么几个女孩，保留至今，有记录相关事迹和名字以及画像；照片的就不下十多个。
好比布鲁克林的莫莉，被卷入电车轨道受伤严重，醒来后失去了活动能力，嗅觉味觉还有视力。
观察人员观察期间没有看到她吃过食物喝过水，她也因此以“布鲁克林之谜”的称号而流传至今。
（左：莫莉姨妈，右：莫莉）还有德国的特雷斯，在家中摔倒发生意外后导致脊柱损伤，之后声称自己不用食物维持生命。
年7月，医生和护士昼夜观察了特雷斯两个星期，甚至测量了她所用的漱口水的量，这样他们可以确保特雷斯在吐出时不会吞咽任何漱口水。
结果观察结束时，医疗团队得出结论，特雷斯在观察期从未吃过食物和水。尽管她在观察期开始时体重减轻了，但她在结束时体重反而增加了6磅。至于特雷斯究竟通过什么途径在人们看不到的情况下摄入食物维持生命，也就不得而知。
（年的特雷斯）以今天的视角对这2百年来出现的诸多禁食行为分析，出现好几种观点。一些历史学家认为这是人们利用所谓的信仰，加以各种“神圣”的装饰制造骗局，获取名声以及金钱的案例。
一些医生认为这是厌食症相关记录的开端，但当时很少人认识这种病症，因此衍生了诸如莎拉这般的案例。
（厌食症案例）而事实上，自德国精神病医生希尔德·布鲁赫出版了《金笼子：神经性厌食症的谜团》一书，才真正开始引起医学界对这种疾病的重视和广泛讨论。
（希尔德·布鲁赫）虽然由于时代的久远而无法判断诸如莎拉；莫莉；还有特雷斯等等这样的女孩，究竟是因为厌食症的原因导致不吃不喝，还是在其他特殊的原因下不吃食物不喝水。
但或许，类似莎拉这样的悲剧，在这近2百年的时间里，并不鲜见。