中国是美食大国，自然也是吃货大国。中国爱好吃又精通吃的网友，轻易不大看得上外国人的所谓“美食心得”。你想，连国内好多咋咋呼呼故弄玄虚的网红美食、网红博主，都被吃友们无情扒了皮；更不用说在美食沙文主义心态之下，不大被瞧得起的冷餐老外了。而且吃货怼起人来，也是煎炒烹炸样样不少，你看顶着“娱乐圈厨神”高帽的黄磊老师，他的手艺和作品在各种社交平台上是如何被黑得体无完肤的。
不过，认真的吃货，一旦遇到极端热爱美食的狠角色，也绝不吝啬自己的赞美和追随。韩国大叔白钟元，既无颜值也无身材，却在中国年轻网民最集中、最喜爱的B站上“一吃成名”，俘获了无数中国吃货的心。
让大多数网友认识白钟元的，是一档韩国美食综艺节目——《街头美食斗士》，也被翻译成《街头大胃王》。
现在自称“大胃王”的节目和直播如此泛滥，随便打开一个视频平台，都能刷到一些年轻苗条的姑娘，以令人目瞪口呆的速度，眼都不眨地吞下整锅面或者几只鸡。她们面前的食物，似乎已经沦为肚子容积的计数单位，完全与美味和欣赏无关了。这种“大胃王”的走红衍生出一系列问题，比如暴食症、厌食症、催吐强迫，等等。舆论开始担心，这种明显与健康和科学相违的欺骗性内容，是否会给日益热闹的“吃货文化”带来极为不良的影响。
白大叔的节目则与作秀无关，全是一枚资深吃货的本色展露——他身材微圆，笑容与褶子齐飞，酱汁共手指一色，在成都、哈尔滨、香港、曼谷、夏威夷等美食之都自在漫游，寻找自己热爱的小摊和饭馆，集齐所爱饕餮大嚼。
白钟元是韩国一家餐饮连锁集团的老板，却以餐饮大亨的背景在视频吃播风口上混得风生水起，一人担起过好几档美食节目，而且大多有不错的收视率。他对中国美食热爱至极，以至于他的挖掘、推荐和心得分享，超越了许多敢自称美食家的中国吃货。
他把节目第一站，选在素有“吃货之都”美誉的成都。而且轻车熟路，弃游客密集的商业街，专钻令当地老饕们流连忘返的小摊小馆。白大叔吃起来极为内行，一道麻婆豆腐能够吃出几种花样，甚至连桌上的小料都不放过，必定一一调配，弄出自己最爱的蘸水滋味。看完视频的人都忍不住一抹口水，暗下决心：以后也必须如法炮制一番，否则难饱口福。
白钟元吃得太真实了。比如他在很多美食面前，都有一道不能免的程序：用勺子把剩下的菜汁肉汁浇到白米饭上，然后不顾形象地痛快刨饭。那模样，像极了上班族独自用餐时的放松与尽兴。可见无论中国或韩国，人类遇到好吃的是根本没有分别的。
生于台湾的人类学者庄祖宜，到美国哥伦比亚大学求学，却受到校园对面一家厨艺学校的致命诱惑，最终忍痛放弃博士学位，转行专攻厨艺。后来竟以《厨房里的人类学家》名声大噪，成就了一段美食与学术相遇的童话。庄祖宜说，自己找到以认真思考一切与饮食有关的课题为人生志业，何其幸福。
无独有偶，毕业于剑桥大学的英国优才生扶霞·邓洛普，来到中国四川大学进修一年，却阴差阳错受到美食吸引。加之对中国人对待食物的态度特别好奇，扶霞拿出做学问的执着劲儿，在四川接受了最专业的中餐厨师训练。而她对中国美食研究的时间线，被整整拉到了20年！连她都对自己因“吃”结缘在中国出版《鱼翅与花椒》等文化研究著作，感到不可思议。
“吃”带给人的世界观，就是这么奇异有趣。就像我们作为中国人，很难想象白钟元是如何用他奇烂无比的中文，毫无阻碍地行走在华夏大地，吃遍神州。也完全不能理解，为什么他对中国诸多名小吃的名字来历如数家珍，而我们自己却可能早已忘却、疏远了家乡独有的香气。
其实白钟元的节目是面向韩国观众的。他在介绍名菜麻婆豆腐时，除了讲解到麻婆豆腐的“麻”不是口感麻酥的花椒，而是发明这道菜的婆婆满脸麻子，才因此得名之外，更专业地指出，这位陈氏婆婆并不姓陈，而是随夫姓的陈……怎么样，是不是瞬间让你作为中国吃货的信心，受到了一点点冲击？
一个用心的食者，会把美食之味、美食之品带到怎样的高度？恐怕我们实在还要再多回味回味，才能说得清楚呢。
（刘采萍刊于燕赵都市报年1月22日第10版）