了解人际关系最好的环境或许就是身处一群为关系苦苦挣扎的人当中。例如夫妻治疗（或咨询），通常包含一对或多对夫妻，他们试图搞明白自己的沟通模式，改善沟通质量（Napier，）。通过同时与夫妻双方见面，治疗师便能够帮助找出他们用来控制、支配对方或令对方感到困惑的言语和非言语的沟通风格（Gottman,,）。治疗师会帮助他们强化更可取的反应，从而避免冲突。治疗师还会教给夫妻非指导性的聆听技巧，这些技巧有助于阐明或表达感受与观点，并且不会引起对抗（Jacobsonetal.,;Wheeleretal.,）。
在家庭治疗中，来访者是整个家庭的所有成员，每个家庭成员都会作为关系系统的一部分接受治疗（Fishman，）。家庭治疗师帮助有问题的家庭成员认识到问题或造成问题的模式。治疗的目的，是改变参与治疗者之间的人际动态关系，即互动（Foley,;SchwebelFine,）。家庭治疗不仅有助于缓解家庭中的紧张关系，而且能够通过帮助每个成员认识到他们在群体中的作用，使单个成员发挥出更好的作用。家庭治疗还被证明能够有效的治疗神经性厌食症、抑郁症及其他心理障碍，甚至有利于帮助那些与精神分裂症抗争的家庭（Miklowitz,~）。
在夫妻治疗中，治疗师会帮助夫妻双方共同努力，以改进婚姻中形成的沟通模式。
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